CIDADE DE SÃO LUIS
Localizada na ilha de
Upaon-Açu, o segundo nome foi ilha do Maranhão, posteriormente ilha de São
luis.
São Luis, a capital do Maranhâo
é a única cidade brasileira fundada por franceses. Aconteceu no dia 8 de
Setembro de 1612. Situa-se entre as baías de São Marcos e São José de Ribamar.
A origem do nome da cidade
foi em homenagem ao rei santo da França, Luis IX.
A fundação da cidade
atribui-se a Daniel de La Touche, senhor de La Ravardière, que os portugueses
homenagearam em 1689, construindo o palácio da casa da câmara, mais tarde sede
da prefeitura municipal, atribuindo-lhe o seu nome.
No largo desse palácio, ainda
hoje se mantém um busto de Daniel de La Touche.
Assim as naus vindas de
França, continuaram a navegar no século XVI. Da tripulação três navios que se
dirigiam ao Maranhão, a maioria permaneceu no terreno, após o fracasso da
expedição.
O comandante dos três navios,
que a compunham, foi o capitão Jaques Riffault.
Um dos tripulantes, Charles
Des Vaux, estudou o idioma indígena e prometeu trazer mais franceses para defender
e governar os índios indígenas.
De regresso a França, Des
Vaux, obteve do rei Henrique IV, que Daniel de la Touche, senhor de La
Ravardière, fosse junto como tripulante ao Maranhão para comprovar a acção.
Após o falecimento de
Henrique IV, La Ravardier, retornou à Europa, ao seu País, onde lutou 15 anos
pelo projecto de fundação, do que dominava França Equinocial.
François de Razilli, senhor
de Aumelles e Razilly e Nicolas de Harlay, senhor de Sancy, barão de Molle e de Grosbois, estiveram interessados no empreendimento.
A rainha regente de França e
Navarra, Maria de Médici, permitiu que participassem os religiosos da Ordem dos
Frades Menores Capuchinhos.
A esquadra francesa foi
constituída por três navios, comandados por La Ravardière e Razilly. A esquadra
deixou o porto de Concale, na actual região francesa da Bretanha, chegando em
26 de Julho de 1612 a uma enseada maranhense.
Deram-lhe o nome de Sant’Ana,
em honra à santa do dia, à ilha mais pequena e onde chegaram e encostaram os
navios.
Escolhido o lugar da
fortificação, a 8 se Setembro, foi levantada a cruz na ilha de Sant’Ana e abençoou-se
o terreno e a fortificação, que recebeu o nome de Forte de São Luis.
Não se restringiam, os
franceses, apenas à tarefa de colonizar a região: em direcção a Paris, carregaram
indígenas do Maranhão.
O bispo de Paris baptizou três
índios - itapucu, tendo como padrinhos
Luis XIII e Maria de Médici.
As narrativas dos franciscanos
davam o forte de São Luis, como difícil de ser conquistado.
É sabido que o forte era tido
como inconquistável, mesmo que atacado por uma armada real.
No entanto, colonizadores de
Espanha e de Portugal iam buscando a conquista do território.
Em 19 de Novembro de 1614, o
português Jerónimo de Albuquerque, o administrador colonial lusitano, comandando
as suas naus e os seus homens, contra a invasão francesa, ganhou na Batalha de
Guaxenduba.
Tanto os franceses na ilha
como portugueses no continente fizeram descanso.
Depois mandaram emissários a
Madrid e a Paris, com a proposta de a ilha ficar na posse dos franceses e o
continente dos portugueses.
Julho de 1615, Francisco
Caldeira de Castelo Branco, exigiu a La Ravardière abandonasse a terra que
conquistou. Jerónimo de Albuquerque mudou-se para a ilha, e ai construiu o
Forte de São José de Itapari, passando à luta.
Em 17 de Outubro 9 navios com
900 homens, armas, dinheiro, plantas e gado, comandada por Alexandre de Moura, aproximou-se
da baía de São Marcos.
A frota desafiava a fortaleza
inconquistável dos franceses. Inevitavelmente
deu-se o confronto, Jerónimo de Albuquerque atacava por terra. La Ravardière
não resistiu e a 3 de Novembro devolveu a colónia, o forte, os navios e as
armas.
De Pernambuco o francês foi
para Lisboa, onde esteve aprisionado, antes de voltar a França.
Daniel Costa
